O que é um Fóssil?

Os fósseis são evidências de alguma matéria orgânica que persistiu durante milhões de anos e que hoje são as provas da existência de seres em um passado pré-histórico da terra. Essas evidências podem estar na forma de ossadas, pegadas e até mesmo excrementos.

Para a existência de um fóssil, tanto animal quanto vegetal, é necessário que este esteja protegido contra todos os climas terrestres, bactérias, cataclismas, enfim, um grande número de fatores que com certeza existiram de 65 milhões de anos atrás até os dias de hoje. É por isto que não se encontra fósseis ao ar livre. Eles geralmente estão em rochas e muitas vezes estão extremamente fragmentados, outras vezes existem apenas os vestígios da forma de sua ossada ou tecidos. Mas há raríssimos casos em que o tecido permaneceu preservado todos estes anos nas rochas, ou que a ossada está completa. Para que isto ocorra é necessário não haver terremotos na área, desnível das formações geológicas ou grandes atividades climáticas.

Por causa dos fatores citados acima, os paleontólogos, cientistas que procuram por fósseis, têm muitas dificuldades para encontrá-los, e quando encontram, conseguirem extrair sem danificar o achado, e mais ainda quando extraem terem um fóssil completo.

Os paleontólogos conseguem identificar diversas características dos animais fossilizados pela sua ossada, como o tipo de alimentação, estrutura física, a forma com que morreram, etc. Há outros fatores que nos dão dados sobre estes seres do passado, como excrementos fossilizados, onde cientistas os trituram e fazem testes químicos onde então conseguem determinar o que tais seres comiam. Outra forma de identidade preservada pelo tempo são as pegadas feitas sobre a areia ou lama pré-históricas que se transformaram em rocha desde milhões de anos atrás até a atualidade, como ilustradas na foto abaixo. Tais pegadas podem indicar o peso, a forma com que andavam e tamanho dos animais.





Mas então, como estes fósseis são criados?





Acima podemos visualizar uma foto de um fóssil de trilobite, um ser pré histórico que viveu no fim do período cambriano. Um animal por exemplo, pode morrer e cair ou até mesmo ser arrastado para um rio:



Depois, com o corpo jazendo no fundo, a carne se decompõe progressivamente:



Aos poucos, a lama vai soterrando o esqueleto no fundo do rio, onde a água irá penetrar nos ossos e aumentar a capacidade de conservação destes. Depois, passados milhões de anos, a lama estratificada vira rocha e o esqueleto transforma-se em um fóssil:



Há milhões de anos atrás o nível do mar era mais alto e agora a região que antes era aquática agora é uma montanha ou qualquer outra formação geológica no continente. Durante este período grande de tempo os ventos e as chuvas lavaram e erodiram a rocha, revelando assim o fóssil:




Bem, espero ter respondido o título deste pequeno artigo e também feito uma boa abordagem sobre este tema que muitas pessoas dizem ser interessante, onde que
para algumas(como eu) é um hobbie, e para os paleontólogos uma profissão e estilo de vida.


Douglas Jano